【文/觀察者網(wǎng) 王愷雯】

默多克家族的繼承之戰(zhàn)落下帷幕。

根據(jù)當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月8日達(dá)成的一項(xiàng)和解協(xié)議，默多克長子拉克蘭·默多克（Lachlan Murdoch）將接管他的傳媒帝國，另外3名較年長的子女將平分33億美元的資產(chǎn)。

自上世紀(jì)50年代進(jìn)入傳媒行業(yè)，默多克在70多年間一手打造了新聞集團(tuán)、?？怂构镜葯M跨全球的媒體集團(tuán)，操控著美英主流保守派輿論，把一眾西方政客玩弄于鼓掌間。

有關(guān)繼承問題的新進(jìn)展，為這場(chǎng)家族內(nèi)斗畫上了句號(hào)，也決定了“默多克帝國”未來意識(shí)形態(tài)的走向。

拉克蘭被公認(rèn)為默多克年長子女中最保守的一位，甚至比他父親更勝一籌。在默多克看來，拉克蘭的掌權(quán)將確保其保守派傾向得以延續(xù)。

2016年3月，默多克的第四任妻子杰瑞·霍爾曬出家族合照

接班人博弈

默多克家族的繼承紛爭(zhēng)可追溯至1999年。那一年，68歲的默多克與第二任妻子安娜離婚，迎娶第三任妻子鄧文迪，并為避免日后的家產(chǎn)紛爭(zhēng)而同意設(shè)立不可撤銷的默多克信托基金。

當(dāng)時(shí)，默多克接班人的問題懸而未決。

根據(jù)約定，默多克與第一任妻子所生的女兒、現(xiàn)年67歲的長女普魯?shù)撬?，以及默多克與安娜所生的3個(gè)孩子——57歲的次女伊麗莎白、54歲的長子拉克蘭、52歲的次子詹姆斯，將在默多克去世后平分其傳媒帝國的控股權(quán)，而默多克無權(quán)過問誰將掌管公司。

默多克和鄧文迪結(jié)婚后，兩人很快有了女兒格蕾絲和克洛伊。默多克想把她們納入家族信托，于是他和四名年長的孩子進(jìn)行了曠日持久的談判。

最終，四名子女同意將兩個(gè)妹妹納入信托，六人都有權(quán)平分財(cái)產(chǎn)。區(qū)別在于，四名年長的子女擁有投票權(quán)，兩個(gè)小女兒只有受益權(quán)，不能參與公司決策。

默多克曾在2006年的一次采訪中表示：“如果我明天被車撞了，他們四個(gè)（年長子女）就得決定誰來領(lǐng)導(dǎo)他們?！?/p>

該信托定于2030年到期，目前持有新聞集團(tuán)和?？怂构炯s40%的有投票權(quán)的股份。

即使設(shè)立了信托，默多克家族仍然沒能免于在繼承問題上陷入紛爭(zhēng)。信托成立時(shí)，拉克蘭在澳大利亞經(jīng)營著自己的公司，他因?yàn)楹透赣H在一系列決策中存在分歧而選擇離開，伊麗莎白此時(shí)也退出了家族企業(yè)，專注于打造自己的唱片公司。

默多克及其六名子女 BBC制圖

這樣一來，詹姆斯一度成為接班的熱門人選。但2010年的一場(chǎng)變故改變了這種格局。

當(dāng)時(shí)，默多克旗下的《世界新聞報(bào)》被曝多年來系統(tǒng)性竊聽英國王室、政要和其他公眾人物的電話。這一丑聞導(dǎo)致《世界新聞報(bào)》關(guān)閉，多名高管因此辭職，并引來法律訴訟和多起調(diào)查，對(duì)默多克的公司造成了巨大打擊。

在收拾殘局的過程中，默多克將新聞集團(tuán)一分為二，公司旗下的電影和電視業(yè)務(wù)被剝離出來，成立了一家名為21世紀(jì)?？怂沟男鹿?。

與此同時(shí)，拉克蘭被父親從澳大利亞召回，協(xié)助管理兩家公司，而詹姆斯的職位被降到了哥哥之下。

在外界看來，默多克對(duì)拉克蘭一直有著特別的偏愛，不僅因?yàn)樗情L子，繼承了父親對(duì)報(bào)業(yè)的熱愛和冒險(xiǎn)精神，更重要的一點(diǎn)在于，拉克蘭和默多克一樣，政治立場(chǎng)保守，詹姆斯則偏向自由派。

此外，詹姆斯的妻子凱瑟琳是一名氣候活動(dòng)家，也是?？怂剐侣劦呐u(píng)者，并經(jīng)常發(fā)表政治言論，讓默多克非常不滿。

隨著特朗普的上臺(tái)，拉克蘭和詹姆斯在政治上的分歧愈發(fā)明顯。詹姆斯一直直言不諱地批評(píng)家族企業(yè)的政治傾向，尤其是在氣候變化問題以及其對(duì)特朗普的支持上。據(jù)澳媒報(bào)道，詹姆斯在2024年美國大選中支持民主黨候選人哈里斯。

2019年，默多克將21世紀(jì)福克斯以710億美元的價(jià)格賣給了迪士尼。隨著電影制片業(yè)務(wù)的剝離，默多克得以專注于新聞業(yè)。而詹姆斯也不愿再為父親和哥哥效力，他嘲諷道，那不過是“美國政治項(xiàng)目”。

默多克的最后一筆交易

2023年11月，默多克卸任新聞集團(tuán)和福克斯公司董事長，拉克蘭如愿接棒。但家族信托成了兩人心頭的一根刺。

英國《金融時(shí)報(bào)》2023年初曾報(bào)道稱，詹姆斯“幾乎肯定”會(huì)在父親去世后發(fā)動(dòng)一次家族政變。

“拉克蘭將被排除，就是這么簡(jiǎn)單。”一名接近詹姆斯的消息人士說。

拉克蘭希望爭(zhēng)取姐姐伊麗莎白的支持，但后者反應(yīng)冷淡。拉克蘭曾表示，默多克即將從公司董事會(huì)退休，屆時(shí)請(qǐng)伊麗莎白接替父親的位置。但后者拒絕了這個(gè)提議。

拉克蘭后來回憶道，伊麗莎白明確表示自己不喜歡福克斯新聞，擔(dān)心和它扯上關(guān)系會(huì)損害自己制作公司的前景。

另一邊，默多克和拉克蘭謀劃著修改家族信托，他們的目標(biāo)是，剝奪普魯?shù)撬?、伊麗莎白和詹姆斯?duì)家族企業(yè)的影響力。

此前設(shè)立的家族信托無法撤銷，但也留了“后手”，其中一項(xiàng)條款明確，只要默多克完全以受益人最佳利益為出發(fā)點(diǎn)，他就有權(quán)對(duì)信托進(jìn)行調(diào)整。

正是這一條款，讓默多克看到了將公司控制權(quán)集中到拉克蘭手中的希望。

2016年3月5日，英國倫敦，默多克（中）與兒子拉克蘭（左）和詹姆斯（右） 視覺中國

2023年12月初，年逾90的默多克飛往倫敦看望她的兩個(gè)大女兒普魯?shù)撬购鸵聋惿?，他此行的目的正是為了說服她們同意變更信托，讓拉克蘭掌權(quán)。默多克覺得，和女兒溝通會(huì)比和詹姆斯溝通更順利。

《紐約時(shí)報(bào)》形容，這是默多克此生的最后一筆交易，也是最重要的一筆交易。據(jù)報(bào)道，默多克將此命名為“家庭和諧計(jì)劃”。

在面對(duì)大女兒普魯?shù)撬箷r(shí)，默多克照著事先準(zhǔn)備的發(fā)言稿讀道：“這些公司是我的遺產(chǎn)……我一生都在為它們投入心血?！彼煌鼜?qiáng)調(diào)這些公司是英語世界中的“保守派聲音守護(hù)者”。

“我愛我的每一個(gè)孩子，我對(duì)拉克蘭的支持并不意味著否定其他人，”默多克開始進(jìn)入正題，“但這些公司需要一位明確的領(lǐng)導(dǎo)者，而拉克蘭就是那位領(lǐng)導(dǎo)者?！?/p>

這番話讓普魯?shù)撬垢械秸痼@，而隨后趕來的伊麗莎白對(duì)父親說：“你完全剝奪了我和我兄弟姐妹的權(quán)利。你把我們家搞得支離破碎?！?/p>

普魯?shù)撬?、伊麗莎白和詹姆斯立刻?duì)修改信托提出異議，并且和父親針鋒相對(duì)，一場(chǎng)持續(xù)近兩年的家族法律大戰(zhàn)就此開始。

期間默多克和子女對(duì)簿公堂，并且敗訴，法院認(rèn)為他試圖對(duì)其信托進(jìn)行的修改“居心不良”，駁回其請(qǐng)求。

直到2025年9月8日，這場(chǎng)紛爭(zhēng)終于落下帷幕。根據(jù)當(dāng)天宣布的一項(xiàng)協(xié)議，拉克蘭將接管父親留下的媒體資產(chǎn)，他會(huì)控制一個(gè)新信托的所有投票權(quán)，該信托將持有福克斯公司和新聞集團(tuán)的大量股份。鄧文迪的兩個(gè)女兒也被納入這一信托。

根據(jù)協(xié)議，普魯?shù)撬?、伊麗莎白和詹姆斯放棄?duì)現(xiàn)有信托的索求權(quán)，他們將各自分得約11億美元，此外，還被禁止購買福克斯公司和新聞集團(tuán)的股票。

更保守的傳媒帝國？

出生于澳大利亞的默多克由經(jīng)營家族報(bào)紙起家，60年代至70年進(jìn)軍英國和美國媒體。1996年在美國創(chuàng)立?？怂剐侣?lì)l道，打破自由派長期壟斷的電視新聞市場(chǎng)，他自認(rèn)是“英語世界的保守聲音捍衛(wèi)者”。

多年來，默多克把利用媒體權(quán)力操縱政治玩得爐火純青。

《紐約時(shí)報(bào)》曾評(píng)論稱，“全世界沒有幾個(gè)普通公民具有可以與他相提并論的國際影響力”。默多克旗下的媒體助力特朗普當(dāng)選、變相導(dǎo)致英國脫歐，他還被指控多次參與澳大利亞政府更迭。澳大利亞前總理陸克文多次指名道姓批評(píng)默多克是“民主制度的最大毒瘤”。

默多克沒能打入的一個(gè)媒體市場(chǎng)，是中國。2013年10月，默多克出清鳳凰衛(wèi)視的股份，2014年1月初又賣掉了其所持近一半的星空傳媒股份。一些評(píng)論人士稱，這是默多克的傳媒帝國全面退出中文市場(chǎng)的信號(hào)。

在涉華議題上，默多克旗下遍布西方各國的媒體網(wǎng)絡(luò)，多次被曝光制造反華假新聞，成為西方反華輿論背后的最大黑手。2020年，陸克文曾發(fā)文指控默多克媒體集團(tuán)，為了幫助特朗普連任而大肆炒作針對(duì)中國的新冠疫情陰謀論。

默多克擁有的媒體不僅包括《太陽報(bào)》《紐約郵報(bào)》等小報(bào)，還有《泰晤士報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》等大報(bào)，以及?？怂?、天空等熱門電視網(wǎng)。

隨著默多克逐漸淡出公司業(yè)務(wù)，他旗下的媒體會(huì)走向何方？

據(jù)報(bào)道，拉克蘭曾在曼哈頓三一學(xué)校、馬薩諸塞州菲利普斯安多佛學(xué)院等精英私立學(xué)校接受教育，后來進(jìn)入普林斯頓大學(xué)學(xué)習(xí)哲學(xué)。在三一學(xué)校就讀期間，拉克蘭加入了“保守派社團(tuán)”，據(jù)稱該社團(tuán)成立的目的是為了“應(yīng)對(duì)校園內(nèi)政治意識(shí)形態(tài)明顯失衡”。

拉克蘭很少公開就政治發(fā)表評(píng)論。美國媒體分析稱，默多克選擇他，是因?yàn)閮扇藫碛邢嗤谋Ｊ嘏闪?chǎng)，兩人在許多觀點(diǎn)上高度一致，甚至，拉克蘭比默多克更具意識(shí)形態(tài)色彩。

美國《人物》雜志此前援引消息人士的話說，拉克蘭“比他的父親更保守”，而且“喜歡掌控一切”，他甚至可能“按照自己的行事風(fēng)格讓?？怂棺兊酶Ｊ亍?。

“魯珀特（默多克）畢生致力于打造強(qiáng)大的媒體集團(tuán)，現(xiàn)在他已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自己的目標(biāo)，即在他死后，這個(gè)帝國將以現(xiàn)有的形式繼續(xù)下去。”澳大利亞《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》寫道。