据“战区”网站报道,近日,美国空军第二架B-21“突袭者”隐形轰炸机完成首飞并抵达爱德华兹空军基地,与首架测试机同框亮相。这是B-21项目发展历程中的重要节点,也预示着这款被称为“第六代轰炸机”的新型战略平台,正逐步从纸面走向现实。随着测试规模的扩大,美国在未来空中战略威慑体系上的雄心,愈发清晰。
两架B-21首次同框
这两架预生产型B-21交付空军测试使用,均隶属于驻扎在爱德华兹空军基地的飞行测试中。该中队是B-21联合测试部队的核心,承担着从初始飞行性能到关键作战系统验证的全流程任务。
年首飞的第一架原型机不同,第二架B-21外观保持高度保密,缺乏常见的序列号与部队徽章。唯一引人注目的是前起落架舱门上的艺术图案:一顶古希腊风格的头盔,双翼展开,交叉长矛点缀其下,象征着力量与守护。
月的首飞现场,首架预生产型B-21轰炸机机身上绘有极具象征意义的标记:一侧是神话中的“地狱犬”轮廓,另一侧则是象征传承的鸟类图案。
近距离观察第二架预生产型B-21的前起落架舱门 图源:美国空军
独特进气口与舱体布局
B-21的一大亮点是其独特的保形进气口。隐形飞机的进气口设计极具挑战,而B-21在这一方面展现出新的突破。
此外,高分辨率照片显示,B-21的武器舱采用单一大型中央舱,而非外界曾推测的双侧舱。这意味着它能够携带更大体积的精确打击武器,同时保持隐身性能与维护便利性。
第二架B-21机底一览。贾罗德·汉密尔顿/摄
此外,与传统战机不同,B-21的研发大量依托数字化建模与基于模型的系统工程。在尚未首飞之前,其燃油控制系统的软件就已在虚拟模型上完成测试并投入使用。
诺斯罗普·格鲁曼公司强调,B-21采用开放式架构与软件定义任务系统,未来能够快速集成新武器与新功能。换言之,B-21不仅是一架轰炸机,更是一个持续进化的空中作战平台。
美军的远期计划
美国空军计划至少采架B-21,但多方分析认为,随着B-1与B-2逐步退役,最终规模可能远超这一数字。
为此,美军已财年启动大规模军事基建,覆盖三个主要作战基地。南达科他州的埃尔斯沃思空军基地将成为首个部署地点。相关设施正在加速建设,以确保B-21到达后能立即形成战斗力。
B-21“突袭者”被定位为未来几十年的美军战略轰炸主力。与B-52、B-2相比,它更强调:
极致隐身:突破日益密集的防空体系;
远程打击:执行跨洲际的常规与核打击任务;
灵活升级:依托软件架构快速适配未来作战需求。
在亚太战略竞争加剧的背景下,B-21不仅是轰炸机的换代,更是美国维持全球威慑力与战区打击优势的关键。
B-21“突袭者”的双机同框,标志着美国新一代隐形轰炸机正进入关键阶段。它不仅是一架“看不见的飞机”,更是一个数字化、可升级、面向未来的作战平台。随着测试推进与正式列装,美军战略版图正在悄然重塑。未来数十年,B-21或将成为决定全球空天力量格局的重要变量。