【文/網(wǎng) 王一】在全球新能源競(jìng)爭(zhēng)加劇的背景下，美國(guó)又加快了在全球找礦的步伐。香港《南華早報(bào)》9月19日?qǐng)?bào)道稱，美國(guó)宣布將在贊比亞資助一處銅鈷礦項(xiàng)目研究，試圖借此挑戰(zhàn)中國(guó)在關(guān)鍵礦產(chǎn)上的主導(dǎo)地位。

18日，美國(guó)貿(mào)易發(fā)展署（USTDA）與美國(guó)金屬公司Metalex Commodities旗下子公司Metalex Africa簽署協(xié)議，向該公司提供140萬(wàn)美元的撥款，用于資助一項(xiàng)可行性研究。研究目標(biāo)是探求贊比亞西北部一處銅鈷礦能否擴(kuò)大產(chǎn)能，未來(lái)是否能每年新增約2.5萬(wàn)噸銅鈷精礦，直接出口至美國(guó)及其盟國(guó)。

USTDA發(fā)言人稱，他們的資金旨在幫助該項(xiàng)目獲得包括私人部門在內(nèi)的其它融資，而不會(huì)直接用于礦山的開采或加工。

不過(guò)，這名發(fā)言人直言，其核心意圖是幫助美國(guó)獲取更多元的關(guān)鍵礦產(chǎn)來(lái)源，同時(shí)為美企與當(dāng)?shù)丶庸ぴO(shè)施建立直接對(duì)接，“把更多關(guān)鍵礦產(chǎn)運(yùn)往美國(guó)”，預(yù)計(jì)2028年至2029年該礦能開始供貨。

USTDA代理署長(zhǎng)托馬斯·哈迪（Thomas Hardy）稱，通過(guò)利用美國(guó)的技術(shù)與專業(yè)知識(shí)，與Metalex的合作“將確保美國(guó)工業(yè)能夠穩(wěn)定獲得所需的投入，保持安全、競(jìng)爭(zhēng)力，并為應(yīng)對(duì)未來(lái)的挑戰(zhàn)做好準(zhǔn)備”。

Metalex Commodities首席執(zhí)行官阿約·索皮坦（Ayo Sopitan）則稱，USTDA的撥款對(duì)該礦來(lái)說(shuō)是一個(gè)“重要的里程碑”，“這筆撥款將幫助我們擴(kuò)大現(xiàn)有資源，明確項(xiàng)目分期，并驗(yàn)證擴(kuò)張可行性”。

贊比亞的一處銅礦 路透社

《南華早報(bào)》指出，鈷作為制造電動(dòng)車電池、軍工裝備和電子產(chǎn)品的關(guān)鍵材料，當(dāng)前其開采技術(shù)與加工環(huán)節(jié)幾乎被中國(guó)企業(yè)所壟斷。美國(guó)此舉不僅關(guān)乎礦產(chǎn)供應(yīng)，還是其支持本國(guó)企業(yè)加大在“洛比托走廊”上投資的一環(huán)。

“洛比托走廊”是一條長(zhǎng)1300公里的鐵路線，連接剛果（金）、富產(chǎn)銅礦的贊比亞和安哥拉的洛比托港，被美國(guó)視為繞開中國(guó)在非洲關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈的“替代”戰(zhàn)略。其中，剛果（金）和贊比亞因是銅和鈷的主要供應(yīng)國(guó)而備受關(guān)注。美國(guó)國(guó)際開發(fā)金融公司（DFC）和美國(guó)國(guó)際開發(fā)署（USAID）都曾承諾向其提供資金支持。

美國(guó)大宗商品咨詢公司House Mountain Partners總裁克里斯·貝瑞（Chris Berry）稱，雖然這次USTDA的撥款金額不大，但“這是一個(gè)好跡象，表明盡管圍繞產(chǎn)業(yè)回流的流言甚囂塵上，美國(guó)政府依然在推動(dòng)建立伙伴關(guān)系”。

特朗普政府上臺(tái)后，宣布關(guān)稅、頒布行政令以鼓勵(lì)制造業(yè)回流，讓美國(guó)輿論擔(dān)心他可能會(huì)暫停前任拜登政府的重大項(xiàng)目“洛比托走廊”。然而，今年4月，一名特朗普政府的外交官向英國(guó)路透社透露，美國(guó)仍將致力于支持“洛比托走廊”。

USTDA已通過(guò)幾個(gè)項(xiàng)目投資“洛比托走廊”，重點(diǎn)開發(fā)能源、數(shù)字與交通基礎(chǔ)設(shè)施。DFC為“洛比托走廊”的鐵路與礦產(chǎn)港口升級(jí)提供了約5.5億美元的貸款。

今年7月，特朗普在白宮接待來(lái)訪的幾位非洲國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人時(shí)，對(duì)他們說(shuō)他看到了“非洲巨大的經(jīng)濟(jì)潛力”。英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》當(dāng)時(shí)指出，特朗普政府明確表示，美國(guó)在非洲的首要任務(wù)是商業(yè)，他們不再“將非洲視為一個(gè)需要施舍的大陸，而是將其視為一個(gè)有能力的商業(yè)伙伴”，“如果美國(guó)業(yè)務(wù)增加意味著中國(guó)業(yè)務(wù)的減少，他們會(huì)覺(jué)得更好”。

然而，貝瑞表示，中國(guó)在非洲的投資領(lǐng)先美國(guó)太多，“至少目前，我不確定中國(guó)是否真的擔(dān)心”，USTDA的資金目前只是一個(gè)信號(hào)，表明“美國(guó)走上了在非洲大陸與中國(guó)進(jìn)行現(xiàn)實(shí)競(jìng)爭(zhēng)的道路”。

而且，盡管美國(guó)一直試圖把“洛比托走廊”包裝成其對(duì)非洲基建的貢獻(xiàn)，但由于該項(xiàng)目耗資巨大、挑戰(zhàn)重重，能否按期推進(jìn)具有不確定性。美國(guó)和平研究所此前發(fā)布的一篇分析文章說(shuō)，建設(shè)“洛比托走廊”項(xiàng)目需要克服諸多挑戰(zhàn)，其中最關(guān)鍵的是要證明該項(xiàng)目在商業(yè)上可行。

《南華早報(bào)》在8月的一篇報(bào)道中也提到，無(wú)論美國(guó)怎么包裝，事實(shí)是，“洛比托走廊”是中部非洲礦物貿(mào)易控制權(quán)競(jìng)爭(zhēng)的一部分。

剛果（金）金沙薩大學(xué)法學(xué)教授約瑟夫·西洪達(dá)表示，洛比托港是“剛果（金）－贊比亞銅帶地區(qū)開采的關(guān)鍵礦物運(yùn)往大西洋的唯一快速路線”。他指出，中國(guó)在東非大部分國(guó)家資助基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，使其在剛果（金）關(guān)鍵礦物領(lǐng)域處于有利地位。

利比里亞前公共工程部部長(zhǎng)居德·摩爾（Gyude Moore）此前對(duì)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》直言，當(dāng)美國(guó)對(duì)非政策全是現(xiàn)實(shí)主義而非利他主義時(shí)，美國(guó)的每一筆交易都像是一種“安撫機(jī)制”，只是為了避免原本已經(jīng)負(fù)面的局勢(shì)進(jìn)一步惡化。

“除了一些資源豐富的國(guó)家外，大多數(shù)非洲國(guó)家都無(wú)力抵消美國(guó)援助削減、關(guān)稅上調(diào)帶來(lái)的影響?！蹦栒f(shuō)。

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