科技巨頭谷歌在法律文件中稱“開放網(wǎng)絡(luò)正在迅速衰落”引發(fā)討論,公司回應(yīng)稱此處單指廣告行業(yè)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月8日,據(jù)外媒報(bào)道,谷歌在一份關(guān)于廣告壟斷訴訟的法律文件中辯稱,拆分其廣告業(yè)務(wù)“只會(huì)加速開放網(wǎng)絡(luò)的衰落,損害目前依賴于開放網(wǎng)絡(luò)展示廣告收入的出版商的利益”。該訴訟由美國(guó)司法部(DOJ)提起,原告曾建議拆分谷歌的廣告業(yè)務(wù)。
“開放網(wǎng)絡(luò)(open web)”指的是用戶可以不受平臺(tái)或應(yīng)用生態(tài)強(qiáng)烈限制的網(wǎng)絡(luò)空間,與App應(yīng)用等功能特定的封閉平臺(tái)形成對(duì)比。在谷歌提交的文件中,此概念主要用于指代通過展示廣告獲取收入的網(wǎng)站生態(tài),谷歌搜索可以被視為是這一生態(tài)的重要流量分發(fā)入口。
這起訴訟可以追溯到2023年。當(dāng)時(shí),美國(guó)司法部聯(lián)同多個(gè)州共同提起訴訟,稱谷歌涉嫌壟斷數(shù)字廣告技術(shù)市場(chǎng)。今年4月,美國(guó)聯(lián)邦法官裁定谷歌為非法壟斷者,稱其違反了《謝爾曼反托拉斯法》,損害了廣告商和消費(fèi)者利益。在那之后,美國(guó)司法部建議法院強(qiáng)制要求谷歌剝離AdX和Ad Manager套件等廣告技術(shù)資產(chǎn)。
9月5日,谷歌向法院提交了針對(duì)此案補(bǔ)救措施的法律意見書。谷歌方面強(qiáng)調(diào),自2023年以來,整個(gè)廣告行業(yè)不斷變化,美國(guó)司法部的提案已經(jīng)過時(shí),拆分谷歌的廣告業(yè)務(wù)只會(huì)損害出版商的利益。
谷歌在意見書中寫道:“變化已經(jīng)非常顯著:AI正在各個(gè)層面重塑廣告技術(shù);非開放網(wǎng)絡(luò)的廣告展示形式(如網(wǎng)絡(luò)電視和零售媒體)正在迅速走紅;而谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們也在把投資引向這些新的增長(zhǎng)領(lǐng)域。事實(shí)上,開放網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在迅速衰退,而原告提出的剝離方案只會(huì)加速這一衰退,進(jìn)一步傷害那些仍依賴于開放網(wǎng)絡(luò)廣告收入的出版商。”
隨后,谷歌發(fā)言人Jackie Berté回應(yīng)稱,“開放網(wǎng)絡(luò)正在迅速衰落”的說法是對(duì)公司法律文件的斷章取義:“從前面的句子中可以清楚地看出,我們指的是‘開放網(wǎng)絡(luò)展示的廣告(正在衰退)’,而不是整個(gè)開放網(wǎng)絡(luò)。一個(gè)顯而易見的事實(shí)是:由于對(duì)網(wǎng)絡(luò)電視和零售媒體等非開放網(wǎng)絡(luò)展示廣告的投資正在增長(zhǎng),對(duì)開放網(wǎng)絡(luò)展示廣告的投資轉(zhuǎn)而減少。”
不過,谷歌的表述已經(jīng)引發(fā)了科技媒體和網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的熱烈討論。目前,谷歌搜索已開啟AI概覽(AI Overviews)和AI模式(AI Mode),在搜索結(jié)果中為用戶提供直觀的答案,降低了谷歌搜索的開放性。此前,已有外媒指出,數(shù)字出版社和獨(dú)立網(wǎng)站受到了谷歌采用AI工具的沖擊,網(wǎng)絡(luò)流量出現(xiàn)下降。
今年5月,谷歌CEO桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)在接受采訪時(shí)表示,推出AI搜索工具后,公司“肯定會(huì)將流量分發(fā)給更廣泛的來源和內(nèi)容供應(yīng)商”。谷歌的知識(shí)與信息部門主管Nick Fox也在6月參加播客節(jié)目時(shí)為公司辯護(hù),反駁了AI搜索影響網(wǎng)絡(luò)流量的說法:“從我們的角度來看,網(wǎng)絡(luò)正在蓬勃發(fā)展?!?/p>
前不久,谷歌剛從美國(guó)司法部另一項(xiàng)更嚴(yán)重的分拆訴求中逃過一劫。9月2日,負(fù)責(zé)谷歌在線搜索反壟斷案件的法官作出對(duì)補(bǔ)救措施的正式裁決,沒有強(qiáng)制要求谷歌剝離其Chrome瀏覽器或安卓操作系統(tǒng),意味著谷歌避免了最嚴(yán)重的處罰。不過,谷歌將需要向符合條件的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開放部分搜索數(shù)據(jù),并被禁止簽訂或維持獨(dú)家分發(fā)合同。
8日當(dāng)天,谷歌(Nasdaq:GOOGL)股價(jià)跌0.34%收于每股234.04美元,總市值2.83萬億美元。