看过电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》的观众，都知道张桂芬嫁给沈从兴之后过得有多委屈，但大部分人的关注点都在宠妾灭妻的沈从兴和谋害主母的小邹氏身上，几乎没有什么人注意到小沈氏这个挑事儿精，当初小邹氏在顾家正宴对上张桂芬的时候，小沈氏就在一旁和稀泥，后来小邹氏被关进家庙， 还是小沈氏在挑拨沈从兴和张桂芬的关系，原著里，她就是故意支持小邹氏跟张桂芬作对的。
只因小沈氏所嫁的小郑将军原本是张桂芬青梅竹马要嫁的人，小沈氏与兄长沈从兴一人一个拆散了张桂芬和小郑将军后还不知足，还希望张桂芬在小邹氏的挑衅下显露出不符合高门贵女形象的一面，以此来衬托她比张桂芬更适合嫁给小郑将军，得亏张桂芬从小的教育让她不屑与小人缠斗，面对步步逼近的小邹氏也是一忍再忍，这才没有叫小沈氏的阴谋得逞。
而这个小沈氏看起来柔柔弱弱，叫明兰都看走了眼，以为她是和老家堂姐品兰一样好性格的姑娘，相处了很久才发现小沈氏也不是省油的灯，怪不得刚嫁进郑家两天就能逼得长嫂郑大夫人自请下堂。因为明兰认识小沈氏的时候，对方已经嫁作人妇了，所以看着她在郑大夫人面前老老实实，比在沈皇后面前还要紧张的样子，就觉得小沈氏只是像如兰一样有点任性，但是心肠不坏。
但事实上小沈氏当初是真的差点儿把郑大夫人给逼走了，而起因仅仅只是郑大夫人拦着不让小沈氏抛头露面，不许她总缠着小郑将军出门游玩，既没有苛待挤兑过小沈氏，也没有端着大嫂的架子要小沈氏立规矩，可小沈氏就因为觉得在郑家待得不自在，就跑到沈皇后面前去抱怨告状，希望由皇家出面，好好杀杀郑大夫人的威风，让她日后少管着自己。
可小沈氏既然嫁到了郑家，言行举止都与整个郑家息息相关，郑大夫人作为执掌中馈十几年的长嫂，于情于理都应该约束好弟媳，得知小沈氏进宫打小报告，郑大夫人就觉得自己没能管束好郑家人，而跪在郑老妇人面前说自己不配当沈氏的长嫂，遂自请下堂归去，沈皇后都还没来得及对妹妹的请求做出反应，郑老夫人已经换好一身诰命的装备进宫请罪去了。
要知道，这郑大夫人是个再正经贤惠不过的妇人，出身德高厚望的世家大族，先祖中不仅有人配享太庙，忠烈祠里还供奉着她家的祖叔伯父，举国的贞节牌坊也叫她家占了一成，家风严谨到足以让沈家都望尘莫及的地步，她是真的会因为管不好小辈而情愿下堂离去的，为此赵宗全都特意找沈皇后谈话，沈皇后也当众斥责了小沈氏一顿，还派了两个教养嬷嬷去教小沈氏规矩，这才平息了众怒。
