英澳礦業(yè)巨頭力拓今年闖入了智利的鋰業(yè)務(wù)。它與智利國家銅業(yè)公司(Codelco)合作的項(xiàng)目,位于智利馬里昆加鹽沼(Maricunga salt flat),只要2030年實(shí)現(xiàn)首次投產(chǎn),力拓集團(tuán)將向合資企業(yè)注資高達(dá)9億美元。
據(jù)bnamericas網(wǎng)站介紹,Codelco將持有合資公司50.01% 的股份,并將“受益于”力拓強(qiáng)勁的財(cái)務(wù)狀況和開發(fā)鋰項(xiàng)目和技術(shù)的經(jīng)驗(yàn),尤其是在其收購了Arcadium Lithium在阿根廷的資產(chǎn)之后。
2024年1月,美國Livent公司與澳大利亞Allkem公司合并,組建了Arcadium Lithium(市值106億美元)。這一舉動(dòng)實(shí)際上是更大動(dòng)作的前奏。
2024年10月,力拓宣布以67億美元全面收購Arcadium,并于2025年3月完成交割。自此,力拓不僅強(qiáng)勢(shì)進(jìn)入鋰業(yè)務(wù),還一舉將其“力拓鋰業(yè)”(Rio Tinto Lithium)打造為全球主要生產(chǎn)商之一,掌控了阿根廷(Hombre Muerto鹽沼、Caucharí-Olaroz)、澳大利亞及北美的核心資產(chǎn)。
智利《公民報(bào)》分析稱,這并非孤立事件,而是一次“整體性進(jìn)攻”的最后拼圖。西方世界正試圖在南美“鋰三角”關(guān)鍵項(xiàng)目中奪取控制權(quán)。這一動(dòng)作既是對(duì)中國利益的正面挑戰(zhàn),也是在智利“設(shè)定戰(zhàn)場(chǎng)”。
除了西方企業(yè)直接下場(chǎng),另一個(gè)新近的“進(jìn)攻”案例,是智利礦業(yè)化工(SQM)與智利國家銅業(yè)公司(Codelco)試圖達(dá)成的,關(guān)于阿塔卡馬(Atacama)鹽沼的協(xié)議。
阿塔卡馬鹽沼 wiki
《公民報(bào)》指出,這表面上看似增強(qiáng)國家控制,本質(zhì)上卻是要邊緣化或削弱中國在資源決策與所有權(quán)上的影響力,反而繼續(xù)優(yōu)待“過去數(shù)十年來智利政壇最大的腐敗者”——皮諾切特的女婿胡里奧·龐塞·勒魯(Julio Ponce Lerou)。
勒魯曾在2018年,叫停中企對(duì)SQM高達(dá)41億美元的收購計(jì)劃。當(dāng)時(shí)他是SQM的最大股東,持有30%股權(quán)。
而力拓也不是沒有動(dòng)過直接參與的心思,早在2017年,力拓就曾在羅斯柴爾德銀行的協(xié)助下,嘗試進(jìn)入阿塔卡馬鹽沼,但最終失敗。
SQM-Codelco合作成立的條件之一是,美國證券交易委員會(huì)(SEC)對(duì)SQM可能違反美國《反海外腐敗法》(FCPA)的調(diào)查必須“基本結(jié)束”。
如今,SQM自稱,美國證券交易委員會(huì)已暫停了對(duì)此案的“積極調(diào)查工作”。然而,接受智利《三點(diǎn)鐘報(bào)》(La Tercera)咨詢的律師澄清說,調(diào)查“暫停”并不意味著“實(shí)質(zhì)結(jié)束”。
《公民報(bào)》8日的最新報(bào)道認(rèn)為,SQM未來受到制裁的風(fēng)險(xiǎn)仍然存在,國企Codelco應(yīng)該放棄協(xié)議,否則不僅可能危及鋰資源主權(quán),還可能損害智利在誠信和合規(guī)方面的國際信譽(yù)。
《公民報(bào)》將這些舉動(dòng)視作一場(chǎng)有組織的攻勢(shì),旨在穩(wěn)固西方在“鋰天堂”的地位。一個(gè)擁有百年歷史的礦業(yè)—金融寡頭集團(tuán)長(zhǎng)期背著民眾運(yùn)作,如今又因美國南方司令部司令勞拉·理查森(Laura Richardson)的“檢閱”,而“再次集結(jié)西方勢(shì)力發(fā)起新攻勢(shì)”。
西方當(dāng)年就曾掠奪安第斯山金銀,并對(duì)硝酸鹽建立全球壟斷、為世界戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器提供燃料。如今在“鋰熱”的外衣下,西方遵循著相同的邏輯。
《公民報(bào)》認(rèn)為在鋰礦問題上,出現(xiàn)的是“新舊合體的卡特爾”,并非像OPEC那樣依賴正式協(xié)議,而是依賴地緣政治與企業(yè)利益的趨同。礦產(chǎn)生產(chǎn)的控制是供應(yīng)鏈的第一環(huán),而其分布揭示了激烈的博弈。
盡管中國企業(yè)與其他國家的企業(yè)也有不少合作,例如參股SQM,或在保持控股的情況下與美洲鋰業(yè)合作投資阿根廷,但據(jù)《公民報(bào)》估計(jì),西方陣營(yíng)控制的全球鋰礦生產(chǎn),可能達(dá)到85%,力拓在其中扮演重要角色。
不過,中國依然在供應(yīng)鏈的工業(yè)環(huán)節(jié)——如精煉與化學(xué)加工保持優(yōu)勢(shì):全球超過60%的鋰在中國進(jìn)行精煉(主要工廠位于江西、四川和青海)。
通過掌控這一“中游”環(huán)節(jié),中國能夠?qū)H價(jià)格發(fā)揮一定影響力;但西方則試圖通過補(bǔ)貼(美國、歐盟、加拿大)及自由貿(mào)易協(xié)定(澳大利亞、智利)來打破這種主導(dǎo)地位。
結(jié)果就是一場(chǎng)圍繞補(bǔ)貼、外交與技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)控制的混合式戰(zhàn)爭(zhēng)。
倫敦金屬交易所(LME)與中國的交易所,正在爭(zhēng)奪價(jià)格制定的基準(zhǔn)地位。
鋰的地緣政治不僅是經(jīng)濟(jì)棋局,更是安全戰(zhàn)略的核心。五角大樓已將鋰列入“關(guān)鍵礦產(chǎn)”清單,歐盟也將其認(rèn)定為“戰(zhàn)略原料”。
中國則將鋰納入“戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源”。
印度雖然缺乏大規(guī)模儲(chǔ)量,但通過在克什米爾的勘探,以及與澳大利亞和阿根廷的合作,也加入了競(jìng)爭(zhēng)。
俄羅斯試圖依托雅庫特和貝加爾湖資源,并獲得俄原子能公司(Rosatom)的支持。
但要論最重要的博弈,可能還是在拉丁美洲?!颁嚾恰保ò⒏?、玻利維亞、智利)掌握著全球65%的資源。
阿根廷通過公私合營(yíng)項(xiàng)目推進(jìn)開發(fā),重點(diǎn)在于快速出口。
玻利維亞堅(jiān)持通過國企YLB掌控,但遭遇技術(shù)落后的問題。
智利目前是最大的生產(chǎn)國,正在討論是繼續(xù)沿用皮諾切特時(shí)代遺留下來的特許經(jīng)營(yíng)模式,還是推進(jìn)建立國家鋰業(yè)公司。
阿塔卡馬鹽沼項(xiàng)目,就面臨巨大爭(zhēng)議。當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)控訴其造成社會(huì)與環(huán)境沖擊,智利眾議院調(diào)查委員會(huì)認(rèn)定該協(xié)議對(duì)國家而言是一樁糟糕的交易。盡管如此,總統(tǒng)仍堅(jiān)持支持該協(xié)議。
智利國內(nèi)的政治爭(zhēng)論背后,也顯出了跨國公司與華盛頓的壓力,后者意在確保其汽車和軍事工業(yè)的穩(wěn)定供應(yīng)。
《公民報(bào)》感慨,歷史正在不同的名義下重演。
19世紀(jì)時(shí),智利的硝石為歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)提供資金,使英國公司獲利,而智利國家卻只分得殘羹冷炙。
更早些時(shí)候,現(xiàn)在智利波托西州和薩卡特卡斯州地區(qū)的金銀,支撐了歐洲的殖民與金融霸權(quán)。
如今,鋰扮演著類似的角色:驅(qū)動(dòng)能源轉(zhuǎn)型,但西方試圖維持技術(shù)霸權(quán)。
不同的是,這一次,多虧有中國的參與,正催生多極化的權(quán)力格局。
當(dāng)鋰價(jià)在歷史高點(diǎn)(2022–2023年)時(shí),西方公司并未只是收割利潤(rùn)。
據(jù)分析人士稱,它們通過協(xié)調(diào)計(jì)劃性過剩供應(yīng),壓低了價(jià)格。
此舉有兩個(gè)目的:削弱小型參與者及依賴特許收入的國家;同時(shí)懲戒那些試圖成立國家鋰業(yè)公司的政府(如智利)。
信息十分明確:任何挑戰(zhàn)“卡特爾”的人都將面臨收入崩潰。
智利財(cái)政受創(chuàng),政府不得不收縮計(jì)劃。
中國同樣受到?jīng)_擊,但因其掌握精煉與電池制造環(huán)節(jié)而得以抵御。
《公民報(bào)》指出,西方的“鋰卡特爾”正展開游說,力爭(zhēng)最遲在2025年9月說服中國反壟斷機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)SQM-Codelco協(xié)議。
他們?cè)诩埫嫔铣兄Z提供所謂穩(wěn)定的供應(yīng),但中國在該鹽沼租賃中沒有任何實(shí)際份額,也無法在這家關(guān)鍵企業(yè)中擁有決策權(quán),直至2060年協(xié)議到期。
在西方的操弄下,最終鋰礦可能形成一種東西方間的集團(tuán)化格局。
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