【文/觀(guān)察者網(wǎng) 阮佳琪】

“即便是世界上最偉大的數(shù)學(xué)家，也未能幸免于難?！?/p>

近日，美媒《華盛頓郵報(bào)》刊發(fā)對(duì)菲爾茲獎(jiǎng)得主陶哲軒（Terence Tao）的專(zhuān)訪(fǎng)，讓國(guó)際科學(xué)界大為震動(dòng)：受美國(guó)特朗普政府大幅削減科研資金影響，研究經(jīng)費(fèi)被突然切斷，自8月以來(lái)，這位頂尖華裔數(shù)學(xué)家被迫擱置手頭項(xiàng)目，全力投入一件事——籌款。

據(jù)美媒7日?qǐng)?bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月31日，特朗普政府指控加州大學(xué)洛杉磯分校在處理校園反猶主義及偏見(jiàn)問(wèn)題上存在失職，繼而凍結(jié)了近6億美元的聯(lián)邦科研資金，陶哲軒從美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）獲得的科研資助也隨之被停。

報(bào)道稱(chēng)，盡管一項(xiàng)法院命令已恢復(fù)了NSF的撥款，但陶哲軒透露，他個(gè)人的科研資金以及美國(guó)純數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所（IPAM）的資金仍未到位，且研究所此前的運(yùn)營(yíng)資金已經(jīng)耗盡。雪上加霜的是，新資助項(xiàng)目的審批也陷入停滯，這讓他擔(dān)任特別項(xiàng)目主任的IPAM陷入生存危機(jī)。

《華盛頓郵報(bào)》指出，數(shù)學(xué)與政治通常鮮有交集，但陶哲軒此次公開(kāi)發(fā)聲，直指聯(lián)邦科研資金的動(dòng)蕩、延遲與不確定性，正危及美國(guó)獨(dú)特的科學(xué)生態(tài)系統(tǒng)。

頂尖數(shù)學(xué)家籌錢(qián)搞研究

如今被迫為經(jīng)費(fèi)奔走的陶哲軒，是國(guó)際數(shù)學(xué)界公認(rèn)的“天才”：1975年生于澳大利亞阿德萊德，16歲移民美國(guó)，24歲便晉升為加州大學(xué)洛杉磯分校教授。2006年，他斬獲數(shù)學(xué)界最高榮譽(yù)“菲爾茲獎(jiǎng)”。

作為調(diào)和分析、偏微分方程、組合數(shù)學(xué)、解析數(shù)論等近十個(gè)數(shù)學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威學(xué)者，陶哲軒在2004年與格林合作證明“格林-陶定理”，明確質(zhì)數(shù)集合中存在任意長(zhǎng)度的等差數(shù)列，攻克了有著2300年歷史的質(zhì)數(shù)分布核心難題。

最近兩年，陶哲軒熱衷于探索人工智能（AI）在數(shù)學(xué)上的應(yīng)用。6月接受訪(fǎng)談時(shí)，他還興致盎然地預(yù)言，AI將在10年內(nèi)提出重要數(shù)學(xué)猜想，并終將沖擊菲爾茲獎(jiǎng)，數(shù)學(xué)界的“AlphaGo”時(shí)刻即將到來(lái)。

6月，陶哲軒接受播客節(jié)目采訪(fǎng)。視頻截圖

但在過(guò)去兩周多的時(shí)間里，這位“數(shù)學(xué)界莫扎特”所在的美國(guó)純數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所（IPAM）基本處于“緊急籌款狀態(tài)”，他自己也忙于與眾多捐贈(zèng)者會(huì)面溝通。

一切始于一個(gè)出乎意料的消息。某天，陶哲軒從一名記者那里收到了一封電子郵件，“對(duì)方先告訴我，我的撥款被暫停了，接著提到IPAM也被停撥資金了?！?/p>

IPAM成立于2000年，旨在促進(jìn)數(shù)學(xué)家、工業(yè)界和工程師之間的合作，經(jīng)費(fèi)幾乎完全依賴(lài)NSF。而特朗普政府提交的2026財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中，NSF預(yù)算直接砍半，擬削減57%。

陶哲軒告訴美媒，IPAM的資助規(guī)模是他個(gè)人資助的40倍，“這事嚴(yán)重得多。一下子，我們連未來(lái)三個(gè)月的運(yùn)營(yíng)資金都沒(méi)了……IPAM沒(méi)有足夠的儲(chǔ)備金來(lái)維持幾個(gè)月以上的運(yùn)營(yíng)。”

談到自己的學(xué)術(shù)生涯，陶哲軒表示，美國(guó)之所以吸引他，是因?yàn)樵搰?guó)一直享有強(qiáng)大的科研聲譽(yù)，這里的科研活動(dòng)規(guī)模龐大，對(duì)科學(xué)的整體支持力度也強(qiáng)。

“直到最近，這種支持都具有很強(qiáng)的兩黨共識(shí)：大家都明白，科學(xué)能帶來(lái)繁榮，能保障國(guó)家安全，本身是一種公共福祉，”他接著說(shuō)，“這里有一種非常積極的科研文化。人們有雄心、有格局，樂(lè)于合作，希望創(chuàng)造經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的成果。”

這也正是他認(rèn)為自己必須站出來(lái)，公開(kāi)反特朗普政府相關(guān)行動(dòng)的原因。過(guò)去七個(gè)月，不僅是加州大學(xué)洛杉磯分校，許多機(jī)構(gòu)都遭遇了資金延遲、政策反復(fù)。而聯(lián)邦政府曾提供的“穩(wěn)定性與可預(yù)測(cè)性”，這一美國(guó)科研的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)正逐漸消失。

陶哲軒打了個(gè)比方，“假設(shè)家里有點(diǎn)冷，室溫是60華氏度，所以你把恒溫器設(shè)到72華氏度；但是，假設(shè)你的恒溫器突然把溫度調(diào)到100華氏度，然后又調(diào)到40華氏度，最后又回到72華氏度。最終數(shù)字看起來(lái)是一樣的，但經(jīng)歷這一番折騰，你肯定很不舒服，沒(méi)法放松下來(lái)高效做事，尤其當(dāng)你擔(dān)心它還會(huì)反復(fù)發(fā)生時(shí)。”

陶哲軒呼吁，那些認(rèn)同美國(guó)積極一面的人們，現(xiàn)在必須站出來(lái)為之發(fā)聲、為之抗?fàn)帯Ｋ岬?，過(guò)去70多年來(lái)，美國(guó)諸多體系基本保持穩(wěn)定運(yùn)行，背后有兩黨共識(shí)支撐，這些曾被視作理所當(dāng)然的事，皆因這套體系過(guò)去切實(shí)有效。

“但現(xiàn)在，這種‘體系會(huì)持續(xù)有效’的假設(shè)已不再安全可靠”，他說(shuō)。

在被問(wèn)到是否會(huì)考慮離開(kāi)美國(guó)時(shí)，這位數(shù)學(xué)家表現(xiàn)出了猶豫。

陶哲軒回憶道，“我在美國(guó)度過(guò)了30多年非常積極的經(jīng)歷......它提供了很多東西，雖然也有不完美，但你相信在這里能做出真正有價(jià)值的事?！?/p>

“現(xiàn)在充滿(mǎn)了不確定性。12個(gè)月前，如果你問(wèn)我會(huì)不會(huì)離開(kāi)，我根本不會(huì)考慮這個(gè)問(wèn)題，”他說(shuō)，“我很想留下，也希望一切能回到接近正常的狀態(tài)。但最難恢復(fù)的，是那種可預(yù)測(cè)性與穩(wěn)定感。”

“要對(duì)美國(guó)失去信心了”

據(jù)加州大學(xué)洛杉磯分校介紹，當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月18日，陶哲軒罕見(jiàn)發(fā)表公開(kāi)信，批評(píng)特朗普政府對(duì)美國(guó)科研體系的“重大干預(yù)”。

信中他透露，IPAM最近剛獲得了NSF的初步批準(zhǔn)，可將經(jīng)費(fèi)延長(zhǎng)五年，原本計(jì)劃依靠這筆資金推進(jìn)下一學(xué)年的項(xiàng)目與研討會(huì)。然而，IPAM的全部資金來(lái)源，包括上一學(xué)年結(jié)轉(zhuǎn)的未動(dòng)用資金，突然被全部切斷。

盡管靠著各方捐贈(zèng)勉強(qiáng)支撐，至少能維持機(jī)構(gòu)運(yùn)轉(zhuǎn)至今年年底，但他仍愁眉不展：“這絕不是一個(gè)世界級(jí)科研機(jī)構(gòu)應(yīng)有的生存方式。”

英國(guó)杜倫大學(xué)物理學(xué)副教授Martin Bauer轉(zhuǎn)發(fā)陶哲軒的公開(kāi)信

8月底，接受美國(guó)全國(guó)廣播公司（NBC）專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)，他對(duì)此坦言道，“我從事科研工作，也會(huì)投票、簽署請(qǐng)?jiān)笗?shū)，但從沒(méi)想過(guò)要當(dāng)活動(dòng)人士?？?月學(xué)校的5.84億美元聯(lián)邦資助被停掉后…… 我覺(jué)得沒(méi)辦法再保持沉默，必須站出來(lái)反對(duì)這種在我看來(lái)屬于‘不分青紅皂白削減科研投入’的行為?！?/p>

作為公開(kāi)反對(duì)特朗普政府相關(guān)舉措的最知名數(shù)學(xué)家與學(xué)者之一，陶哲軒稱(chēng)這些舉措對(duì)其所在的數(shù)學(xué)領(lǐng)域，乃至更廣泛的學(xué)術(shù)科研界而言，都是一種“生存威脅”。

“我發(fā)現(xiàn)，這屆政府在改變科學(xué)生態(tài)系統(tǒng)方面的做法尤其激進(jìn)，即便第一屆特朗普政府也未曾如此，”他說(shuō)，“這種情況極不正常，而且我認(rèn)為很多人尚未意識(shí)到正在造成的損害?！?/p>

陶哲軒透露，資金中斷迫使他自掏薪水維持對(duì)研究生的資助。他已經(jīng)好幾周忙于與大學(xué)管理層召開(kāi)緊急會(huì)議，與捐贈(zèng)者洽談籌款事宜，以及撰寫(xiě)評(píng)論文章反對(duì)資金削減政策。他認(rèn)為，目前看來(lái)，公開(kāi)發(fā)聲比自己的研究工作更為緊迫。

更讓陶哲軒憂(yōu)心的是人才流失風(fēng)險(xiǎn)。在大學(xué)里，他注意到，隨著科研資金的不確定性加劇，研究生與博士后們正越來(lái)越多地選擇前往美國(guó)之外的地方尋求發(fā)展機(jī)會(huì)。

陶哲軒警告道，如果無(wú)法為科研提供持續(xù)支持，美國(guó)或?qū)⑹ピ杏敿馊瞬诺年P(guān)鍵路徑，而這些人才恰恰是推動(dòng)科學(xué)突破的核心力量。

“歷史上曾有過(guò)這樣的時(shí)期，那些擁有深厚科研傳統(tǒng)的國(guó)家，在遭遇重大動(dòng)蕩或戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，許多科研人才會(huì)逃往美國(guó)尋求庇護(hù)，”他說(shuō)說(shuō)，“頗具諷刺意味的是，如今可能出現(xiàn)了相反的情況，其他國(guó)家開(kāi)始吸納目前在美國(guó)的科研人才?！?/p>

包括陶哲軒自己都直言，如果這種趨勢(shì)持續(xù)下去，他將失去留在美國(guó)的信心。

他透露，自己已經(jīng)收到數(shù)份邀約，“我以前沒(méi)想過(guò)要搬家，甚至從未有過(guò)這個(gè)念頭?？涩F(xiàn)在，無(wú)論結(jié)果好壞，每一種可能性都被納入考慮。”

港媒《南華早報(bào)》早前報(bào)道提到，陶哲軒性格溫和，向來(lái)不愛(ài)爭(zhēng)辯，更傾向以合作而非指責(zé)的方式與人相處。如今，連他這樣的人都成為批評(píng)特朗普政府削減科研資金政策的核心人士之一，在學(xué)術(shù)界引發(fā)強(qiáng)烈回響。

陶哲軒在上述那封公開(kāi)信中也無(wú)奈感慨，自己原本想回避政治討論與社會(huì)活動(dòng)，將更多精力放在科研、教學(xué)和指導(dǎo)工作上，“但在當(dāng)下的環(huán)境中……‘置身事外’太過(guò)奢侈，已不再是一個(gè)可行選項(xiàng)?！?/p>

據(jù)NBC報(bào)道，面對(duì)洶涌的批評(píng)浪潮，白宮發(fā)言人庫(kù)什·德賽（Kush Desai）當(dāng)時(shí)回應(yīng)稱(chēng)：“美國(guó)是全球最大的科研資助國(guó)，本屆政府始終致力于鞏固美國(guó)在創(chuàng)新領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。但需明確的是，獲得聯(lián)邦科研資助并非憲法賦予的權(quán)利。政府有責(zé)任確保納稅人出資的研究項(xiàng)目，符合美國(guó)民眾的優(yōu)先利益。”

美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）發(fā)言人也在一份聲明中稱(chēng)，“已恢復(fù)對(duì)加州大學(xué)洛杉磯分校暫停的資助資金”，但拒絕就陶哲軒的言論發(fā)表評(píng)論。

未來(lái)，這場(chǎng)席卷美國(guó)科學(xué)界的“寒潮”恐將加劇。據(jù)美國(guó)《科學(xué)》雜志報(bào)道，特朗普政府2026財(cái)年預(yù)算提案對(duì)科研領(lǐng)域支出進(jìn)行了“災(zāi)難性”的削減，要求將國(guó)家衛(wèi)生研究院支出削減37%，國(guó)家科學(xué)基金會(huì)支出削減超50%，還試圖取消對(duì)氣候和生態(tài)研究的大部分資助，并將美國(guó)航天局的科學(xué)預(yù)算也大幅削減，取消部分行星探測(cè)任務(wù)。

過(guò)去一段時(shí)間以來(lái)，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院、美國(guó)環(huán)境保護(hù)署、美國(guó)航天局等機(jī)構(gòu)的研究人員、員工等相繼發(fā)表公開(kāi)信，批評(píng)政府在相關(guān)領(lǐng)域的政策。

5月底，包括紐約州、加利福尼亞州、伊利諾伊州和新澤西州在內(nèi)的美國(guó)16個(gè)州，在紐約曼哈頓聯(lián)邦法院提起一項(xiàng)訴訟，尋求阻止特朗普政府大幅削減用于增加科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)領(lǐng)域（STEM）多樣性的科學(xué)研究以及相關(guān)項(xiàng)目的聯(lián)邦資金。

報(bào)道援引紐約州總檢察長(zhǎng)說(shuō)法稱(chēng)，這些州的總檢察長(zhǎng)們認(rèn)為，特朗普政府沒(méi)有權(quán)力限制研究資金，也沒(méi)有權(quán)力取消國(guó)會(huì)授權(quán)的由美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)提供的多元化項(xiàng)目，并稱(chēng)“這將摧毀科學(xué)研究”。

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