OpenAI與微軟宣布就修訂合作關(guān)系達(dá)成初步協(xié)議,為重組成傳統(tǒng)營(yíng)利性公司掃清了關(guān)鍵障礙。
周四,OpenAI主席布雷特·泰勒(Bret Taylor)在一份聲明中表示,與微軟簽署了一份"下一階段合作的非約束性諒解備忘錄",正在積極制定最終合同條款。
根據(jù)重組計(jì)劃,重組后的非營(yíng)利部門將繼續(xù)控制新的公益公司,并擁有價(jià)值超過1000億美元的股權(quán),約占該公司尋求的5000億美元估值的20%。據(jù)報(bào)道,1000億美元股權(quán)只是底線,實(shí)際金額可能會(huì)增加。
布雷特·泰勒強(qiáng)調(diào):
OpenAI作為非營(yíng)利組織起步,今天仍然是,未來也將繼續(xù)是。主導(dǎo)我們未來的,始終是非營(yíng)利部分。
這一初步協(xié)議的達(dá)成,使得OpenAI首席執(zhí)行官Sam Altman向其公司結(jié)構(gòu)改革的目標(biāo)邁出了重要一步。Altman及其投資者認(rèn)為,將OpenAI轉(zhuǎn)變?yōu)楦鼈鹘y(tǒng)的營(yíng)利性實(shí)體,對(duì)于公司在未來幾年籌集所需的海量資金至關(guān)重要。
協(xié)議宣布后,微軟在盤后交易中一度上漲超2%。但該交易仍需監(jiān)管部門批準(zhǔn),且面臨包括馬斯克在內(nèi)的多方反對(duì)。
解除舊有束縛
OpenAI的崛起一直伴隨著其復(fù)雜的、非傳統(tǒng)的公司結(jié)構(gòu)帶來的挑戰(zhàn)。
該公司最初是一家非營(yíng)利研究機(jī)構(gòu),后來設(shè)立了一個(gè)有利潤(rùn)上限的子公司,以便為微軟等外部投資者打開大門。
然而,隨著公司尋求籌集數(shù)十億甚至數(shù)萬億美元的資金,這種結(jié)構(gòu)相比傳統(tǒng)公司模式顯得愈發(fā)束手束腳。
此次重組的核心目標(biāo)之一,是避免兩年前發(fā)生的“董事會(huì)宮斗”重演,當(dāng)時(shí)Sam Altman曾被短暫解雇后又迅速?gòu)?fù)職。
據(jù)報(bào)道,作為近期幾輪融資的一部分,OpenAI已向投資者承諾,將轉(zhuǎn)型為一家營(yíng)利性實(shí)體。
最新的計(jì)劃是,新的營(yíng)利公司將被組建為一家公益公司,其董事會(huì)可以在追求股東回報(bào)之外,考慮其他社會(huì)目標(biāo)。
復(fù)雜合作關(guān)系尋求新平衡
OpenAI與微軟的合作關(guān)系被視為科技史上最重要的商業(yè)伙伴關(guān)系之一。
微軟已投資數(shù)十億美元獲得OpenAI技術(shù)的優(yōu)先使用權(quán),包括2019年的10億美元投資和2023年初的100億美元追加投資。
然而隨著OpenAI快速成長(zhǎng),這一合作關(guān)系日趨緊張。
兩家公司在客戶爭(zhēng)奪上存在競(jìng)爭(zhēng),OpenAI尋求的計(jì)算能力需求甚至超出了微軟的供應(yīng)能力。
另一個(gè)爭(zhēng)議點(diǎn)涉及一項(xiàng)條款,該條款規(guī)定一旦OpenAI達(dá)到"通用人工智能"這一模糊定義的里程碑,微軟對(duì)OpenAI技術(shù)的使用權(quán)將受到限制。
微軟今年已放松對(duì)OpenAI的控制,允許其推進(jìn)自己的數(shù)據(jù)中心項(xiàng)目“星際之門”,包括與甲骨文簽署價(jià)值3000億美元的長(zhǎng)期合同,以及與谷歌達(dá)成另一項(xiàng)云服務(wù)協(xié)議。
監(jiān)管審查與法律阻力并存
盡管取得進(jìn)展,OpenAI的重組計(jì)劃仍面臨重大障礙。
加州總檢察長(zhǎng)Rob Bonta和特拉華州總檢察長(zhǎng)Kathy Jennings正在審查該公司提議的財(cái)務(wù)和治理變更。
兩位總檢察長(zhǎng)上周發(fā)布聯(lián)合信函,對(duì)OpenAI產(chǎn)品與兒童互動(dòng)的相關(guān)報(bào)告表示擔(dān)憂,包括一名加州兒童在與聊天機(jī)器人互動(dòng)后自殺的案例。信函指出:
我們共同認(rèn)為,OpenAI和整個(gè)行業(yè)在確保AI產(chǎn)品開發(fā)和部署安全方面還沒有達(dá)到應(yīng)有的水平。
OpenAI還面臨早期支持者馬斯克的法律挑戰(zhàn)。
馬斯克指控這家初創(chuàng)公司在其慈善使命承諾上欺騙投資者,正在進(jìn)行訴訟。OpenAI對(duì)Musk的指控予以反駁,稱這位億萬富翁試圖拖慢公司發(fā)展。
此外,一些慈善機(jī)構(gòu)也呼吁監(jiān)管機(jī)構(gòu)阻止這一交易。這些懸而未決的法律和監(jiān)管問題,仍為OpenAI的轉(zhuǎn)型之路增添了不確定性。