導語：新全球首富，甲骨文創(chuàng)始人拉里·埃里森，一位特立獨行的企業(yè)家。

王劍/作者 礪石商業(yè)評論/出品

隨著人工智能時代的爆發(fā)，有兩家企業(yè)成為了最大的受益者。一家是英偉達，一家則是全球最大的數(shù)據(jù)庫軟件公司甲骨文。

2020年以來，“甲骨文”已連續(xù)五年增長，股價漲幅超過數(shù)倍之多，超越特斯拉、蘋果、微軟與谷歌等一眾企業(yè)，僅次于英偉達。截至最近一個交易日，其市值已經高達8300億美金。

而這一切，都與甲骨文的創(chuàng)始人，被稱為“硅谷狂人”的拉里·埃里森有著密切關系。 隨著甲骨文的市值大漲，拉里·埃里森的身價也水漲船高，根據(jù)彭博億萬富豪指數(shù)顯示，甲骨文聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·埃里森（Larry Ellison）的財富一度接近 4000億美元，超越馬斯克，成為世界首富，引起全球商業(yè)界的矚目。??????

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為什么叫“甲骨文”

相信很多聽見“甲骨文”這個名字的國人，都會好奇，一家硅谷科技企業(yè)，為何取了如此具有中國特色的名字？

事實上，甲骨文從創(chuàng)始人到創(chuàng)業(yè)項目，起初都與中國無關，而且公司最初也不叫“甲骨文”。

故事得從四十多年前說起。

1977年6月，拉里·埃里森（Larry Ellison）與同事鮑勃·邁納爾（Bob Miner）、愛德華·歐特斯（Edward Oates）共同出資2000美元，創(chuàng)辦了一家計算機軟件工作室。

創(chuàng)業(yè)之初，埃里森以1200美元的出資占據(jù)公司60%的股份，成為團隊毫無爭議的靈魂人物。

剛開始，這個工作室還沒有像樣的名字，直到1979年隨著委托訂單逐漸增多，他們才正式將公司取名為RelationalSoftware.Inc.，縮寫簡稱為RSI。

由于是征戰(zhàn)在充滿未知的計算機科學領域，三人便把自己研發(fā)出的數(shù)據(jù)庫項目命名為Oracle，意思是“神諭、先知”，借此寓意這款數(shù)據(jù)庫軟件象征開啟未知世界的鑰匙。

1982年，隨著業(yè)務擴大，他們干脆把公司更名為“神諭”（Oracle），以紀念這款帶來巨大效益的軟件。

1989年，專注于軟件的“神諭”進入中國，是全世界最早開辟在華業(yè)務的軟件公司。

按照習慣，外企進入中國市場后，都會起一個帶有本土化色彩的名字，可如果按照Oracle的原意“神諭”，聽起來就有些不那么入鄉(xiāng)隨俗，甚至還有些宗教色彩，對宣傳不利。

在咨詢了通曉中國文化的人后，埃里森和小伙伴們盯上了“甲骨文”這個極具中國特色的文化符號。

中國的“甲骨文”在國際上最常見的翻譯是Oracle Bone Inscriptions，大概意思就是“刻在骨頭上的神秘文字”。

巧合的是，“甲骨文”的英文中就包含了Oracle（神諭）的含義。

“神諭公司”覺得甲骨文的占卜功能，本身就有神秘的含義，類似希臘神話中“神諭”概念之類；而且甲骨文也是一種信息載體，與自身數(shù)據(jù)信息保存和傳遞的業(yè)務，本質也是一樣的，便決定以“甲骨文”作為Oracle在華的中文翻譯。

不得不說，Oracle選擇“甲骨文”作為在華品牌名稱可謂神來之筆，不僅讓中國用戶望文生義，增加親近感，也為那時比較“高大上”的數(shù)據(jù)庫業(yè)務平添幾分敬仰之情。

甲骨文公司日后能迅速打開中國市場，并成為數(shù)據(jù)軟件服務領域的知名企業(yè)，中文名稱“甲骨文”功不可沒。

20世紀90年代，隨著互聯(lián)網公司對數(shù)據(jù)庫的需求激增，甲骨文迅速崛起并發(fā)展壯大。巔峰時期，甲骨文在數(shù)據(jù)庫市場的份額甚至超過了IBM和微軟的總和。

數(shù)據(jù)庫是一種用于存儲和管理數(shù)據(jù)的軟件產品，與操作系統(tǒng)、中間件并稱為軟件“三大件”，可以理解為一個大型的數(shù)據(jù)倉庫。

甲骨文的優(yōu)勢就是，相比同行，能在海量數(shù)據(jù)下實現(xiàn)更高效地存儲和快速檢索，也因此獨霸中國數(shù)據(jù)市場三十多年。

時至今日，作為全球領先的數(shù)據(jù)庫軟件公司，甲骨文的產品更是廣泛應用于金融、醫(yī)療、零售等關鍵行業(yè)，為包括中國在內的全球企業(yè)提供了強大的技術支持。

不過，2019年開始，甲骨文突然宣布解散中國研發(fā)中心，超過900名員工因此被裁員，這家曾經風光無限的美國科技巨頭開始悄然退出中國市場。

很多自媒體為此歡呼，覺得這家壟斷中國數(shù)據(jù)市場多年的外國企業(yè)，面對不斷崛起的中國數(shù)據(jù)企業(yè)，終于“灰溜溜跑掉了”。

可事實果真如此么？

2

并不順利的大學生活

2021年6月，國內一份價值1.45億元的數(shù)據(jù)采購成交公告引起世人注意。

招標單位是中國郵政儲蓄銀行，但投標與中標單位都只有一家——甲骨文。

“當前多個核心生產系統(tǒng)使用Oracle數(shù)據(jù)庫進行數(shù)據(jù)存儲和處理，無法替換?！敝袊]政儲蓄銀行在公告中顯得頗為無奈。

事實上，被視為行業(yè)標準的甲骨文，除了繼續(xù)在全球數(shù)據(jù)庫市場保持優(yōu)勢，還在如今的云計算、AI人工智能等領域具有非凡的競爭力。

創(chuàng)造這些輝煌的，便是甲骨文創(chuàng)始人之一的拉里·埃里森（Larry Ellison）。

作為甲骨文公司的靈魂人物，埃里森如今身價2183億美元（約1.56萬億人民幣），同時也是硅谷IT大佬中最富爭議的一位。

這是一位沒有上過一堂計算機課，也沒有拿到大學學位的計算機天才，卻因豐富的情史和奢華的生活經常成為八卦新聞的主角。

比如2024年12月底，80歲的埃里森就因與一位來自中國東北的33歲姑娘的戀情曝光，再度上了美國各大媒體頭條。

在此之前，他有過四次婚史，身邊更是不缺各色美女。

可即便交了一位中國女友，同時也在中國市場賺得盆滿缽滿，但埃里森對待中國的態(tài)度并不親和，很早便放出豪言：“甲骨文公司，絕對不會培養(yǎng)任何一名中國籍的數(shù)據(jù)人才！”

這一切，與埃里森本人的成長經歷脫不開干系。

1944年8月17日，埃里森出生在美國紐約的一個貧困家庭。

埃里森的父親是一位飛行員，但在他出生前便拋妻棄子離開了家庭。

埃里森9個月時，他的母親因為只有19歲，沒有經濟來源，只好將他送到住在芝加哥猶太區(qū)的舅舅家寄養(yǎng)。

因為這樣特殊的家庭背景，埃里森自小性格比較內向、孤僻，內心充滿了叛逆。

1962年，埃里森進入伊利諾伊州立大學就讀。然而，他并沒有在那里待太久，二年級時便選擇退學，隨后又進入芝加哥大學與美國西北大學學習，但均沒有取得大學文憑。

在大學期間，埃里森唯獨感興趣的是計算機編程，可他又偏偏沒有受過系統(tǒng)的計算機專業(yè)培訓。

多年后，他曾表示：“大學學位是有用的，但我在大學沒有得到學位。我從來沒有上過一堂計算機課，但我卻成了程序員。我完全是從書本上自學編程的。”

學生時代的埃里森一直喜歡獨來獨往，熟悉他的同學評價是，為人聰明，精力充沛，但做事激進，且生活鋪張。

確實，讀書時的埃里森對于學習并不用心，生活費也有限，可他對穿著十分講究，總是想盡辦法讓自己看上去與眾不同。

甚至，當他工作后與第一任太太結婚時，夫婦二人月收入總共才1600美元，他還借錢買了一艘小游艇用于娛樂。

類似的事情多了，太太覺得埃里森就是一個無可救藥的紈绔子弟，堅持要離婚。

埃里森有些不舍，勸她說：“我會成為百萬富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何東西?！钡珱]有成功。

離婚后，埃里森跳槽到了一家專門為美國中央情報局開發(fā)數(shù)據(jù)庫項目的小公司，負責其中的數(shù)據(jù)庫建設，依然是“今朝有酒今朝醉”的狀態(tài)。

或許，埃里森花天酒地的高調生活，是對原本貧困生活的補償，同時也展現(xiàn)出他不甘平庸，渴望出人頭地的野心。

而在常人看來充滿遺憾與失敗的四處求學經歷，卻讓埃里森越挫越勇，不僅開闊了眼界，思維也越發(fā)活躍敏捷。

不過，如果沒有20世紀70年代蓬勃興起的信息革命，埃里森可能再換一兩家公司，拿著還算不錯的收入，就悄悄退休了。

可如果那樣，就不是拉里·埃里森了。

3

靠關系數(shù)據(jù)庫逆襲

1976年時，IBM的研究人員發(fā)表了一篇名為《R系統(tǒng)：數(shù)據(jù)庫關系理論》的論文，詳細介紹了關系數(shù)據(jù)庫理論和SQL語言。

關系數(shù)據(jù)庫是數(shù)據(jù)項之間具有預定義關系的數(shù)據(jù)項的集合，能讓數(shù)據(jù)信息更快捷查找和歸類，這在數(shù)據(jù)庫編程史上是一個巨大創(chuàng)新。

不過，IBM雖然發(fā)表了關系數(shù)據(jù)庫論文，卻沒有對其進行深度開發(fā)。這個失誤不但造成日后上千億美元財富的流失，也直接成就了埃里森。

對IBM這篇論文反復研讀后，埃里森深刻意識到，全球的計算機行業(yè)只想著靠賣硬件賺錢，但集合了各類信息的關系數(shù)據(jù)庫，才是真正的金礦。

1977年，再也按捺不住的埃里森，拉著同事鮑勃·邁納爾與愛德華·歐特斯一起創(chuàng)辦了一家關系型數(shù)據(jù)庫研發(fā)工作室。

為了強調自己的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)是最先進的關系型數(shù)據(jù)庫，埃里森干脆把公司改名為“關系軟件公司”（Relational Software Inc,RSI）。

三人創(chuàng)業(yè)的目標是在數(shù)據(jù)庫R系統(tǒng)理論基礎上，開發(fā)通用版本的關系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，從而服務于高端數(shù)據(jù)需求客戶。

對了，他們之前都是為中情局一項重要數(shù)據(jù)項目忙活，那個項目的代號叫Oracle……

因為覺得代號挺酷，他們便將其作為自己開發(fā)的數(shù)據(jù)庫版本名稱。

1978年，埃里森的工作室推出了Oracle1.0版本，可惜設計太過粗糙，除了完成簡單關系查詢不能做任何事情。

面對客戶的瘋狂吐槽，埃里森反省說，“逃避困難不可能帶給我任何獲得成功和喜悅的機會，但嘗試了就有可能。我也許不能做所有的事，但至少我能做好一部分。”

1979年，埃里森帶領團隊終于推出改進后的Oracle2.0版本，這是全世界首個由純軟件公司開發(fā)的商用關系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，性能也趨于完善。

因為有情報系統(tǒng)合作背景，埃里森將這套軟件賣給中情局作為情報管理系統(tǒng)的升級版。

不過，當時的中情局并不太滿意Oracle2.0版本，又根據(jù)自己的需求提出了很多改進意見，同時還表示購買的資金得試用新版本滿意后再支付。

要在這么短的時間內拿出一套新產品來，困難可想而知。

面對巨大的壓力和研發(fā)資金缺口，埃里森作出了重要而關鍵的決定：將Oracle3．0全部用C語言改寫，因為C語言是所有機器支持的。

為了維持研發(fā)，埃里森還與團隊拿出自己全部積蓄，日以繼夜地奮戰(zhàn)，終于編寫完成了Oracle3.0版軟件，并取得中情局的認可，開始嶄露頭角，作為軟件業(yè)的一支新生力量而為業(yè)界所矚目。

雖然后來又連續(xù)拿到中情局、政府及軍方的項目，可埃里森當時對RSI公司的發(fā)展方向并沒有長遠的考慮，一直只是軟件承包商的性質。

其實這也很正常，任何初創(chuàng)公司重要的不是目標有多宏偉，而是先想辦法活下來。

直到1981年，曾在IBM就職的阿尼爾 K.古普塔（Anil K.Gupta）受邀為RSI寫了第一份商業(yè)計劃書，正式明確公司的發(fā)展方向，即開發(fā)通用的關系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)和開發(fā)工具。

古普塔擁有豐富商業(yè)管理經驗，后來擔任美國馬里蘭大學史密斯商學院教授，是全球化戰(zhàn)略最早的倡導者之一。

1982年，鑒于RSI的數(shù)據(jù)庫軟件Oracle的名氣遠超RSI這個公司名，埃里森決定公司將改名為Oracle。

有人覺得改名可能會影響已有的品牌形象，可埃里森表示，“每天都是新的一天。如果認為自己改變不了，那是很愚蠢的想法。”

此時，埃里森已經38歲，他比當時剛在硅谷小有名氣的蓋茨和喬布斯正好大一輪左右，是硅谷赫赫有名的“創(chuàng)業(yè)老兵”。

他那時將原本只服務于軍方和情報部門的關系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，進行了重新編寫，使之兼容所有主要的計算機操作系統(tǒng)，特別是1986年推出的Oracle3.0版，成為關系數(shù)據(jù)庫里程碑式的產品。

到20世紀80年代中期，Oracle成為硅谷有史以來最成功的數(shù)據(jù)庫軟件之一，銷售額曾一度達到1000多萬美元。

4

坦然面對危機

1985年，在拿到紅杉資本投資后，甲骨文的企業(yè)規(guī)模迅速擴大，開始盯上新生的中國數(shù)據(jù)市場。

彼時，中國改革開放之后，大量政府、金融、能源、電信、電力等關鍵部門開始加速信息化步伐。

由于金融、電信等業(yè)務往往對系統(tǒng)穩(wěn)定性的要求極高，且在一些關鍵服務上，國產數(shù)據(jù)庫和海外軟件無法互通，海外產品也由此形成了事實上的壟斷。

比如那時國內大型企業(yè)的計算機幾乎都是IBM的小型機，存儲則是EMC（易安信），在很長一段時間里幾乎是上述部門的標配。

隨著信息化浪潮的推動，數(shù)據(jù)搜索與分析市場開始出現(xiàn)，甲骨文就是在此時進入到中國市場，主推的是旗下各類數(shù)據(jù)庫產品。

此后許多年間，中國的商用數(shù)據(jù)系統(tǒng)便形成了雷打不動的“IOE”的架構，即IBM的小型機+Oracle的數(shù)據(jù)庫+EMC的存儲模式，三家美國企業(yè)也成為中國信息化市場最大的獲利企業(yè)。

1986年3月12日，有著超強盈利能力的甲骨文順利上市。開盤價為15美元，當天的收盤價就達到20.75美元。而埃里森所持有的34％的股份，也立即升值到9300萬美元，成為妥妥的億萬富豪。

甲骨文上市的第二天，3月13日，微軟公司的股票上市，開盤價為21美元，收盤價為28美元，創(chuàng)始人比爾·蓋茨所持股份上升到3億美元。

自此，埃里森發(fā)現(xiàn)了他一生中最大的競爭對手。

1985年，IBM發(fā)布了關系數(shù)據(jù)庫db2，采用了數(shù)據(jù)查詢語言SQL，并成為數(shù)據(jù)庫領域正式的工業(yè)標準。

作為全球頂級的信息產業(yè)巨頭，那時的硅谷有個口號，“跟著藍色巨人，永遠不會錯”。

埃里森也毫不遲疑，立即組織各種宣傳力量，到處宣傳甲骨文和IBM的兼容性，結果從1985年到1990年，甲骨文公司每年銷售增長率超過了100％。

到1990年，甲骨文公司的員工達到了4000人，銷售額更是達到近10億美元，企業(yè)總部也搬到了舊金山以南25英里的一座圓柱形玻璃建筑。

在硅谷當時千篇一律的幾何形建筑中，擁有花園和水池，內部裝修豪華的甲骨文公司被譽為“綠寶石城”，也有人干脆稱其為“拉利園”（Larry Garden）。

不過，因過快的增長以及各類大手筆的并購，甲骨文開始出現(xiàn)虧損。

1991年，甲骨文公司的市值從38億美元跌到了7億美元，股價也跌到了有史以來的最低點4.88美元。

當時甲骨文總會計師甚至悲觀地告訴埃里森，公司可能因資不抵債而破產，將不得不拍賣公司。

雖然埃里森安慰公司員工說，“事情都會往好的方面發(fā)展，如果不是這樣，我也能應付得來。天不會塌下來，一切都會好起來的?！?/p>

但他還是準備悄悄賣掉所持股票，準備應對最糟糕的時刻。

1992年，埃里森在新任財務團隊的建議下，對公司進行重組，辭掉了3500名員工，并改進了銷售和財務的管理，以保持足夠的現(xiàn)金流量。

好在業(yè)內對甲骨文還是高度認可，僅僅一年時間，甲骨文便扭虧為盈，銷售額就增長了15％。

不過，最重要的還是甲骨文在埃里森的帶領下，推出了技術更先進且能在PC上運行的Oracle7.0，安然度過了這次危機。

1997年，甲骨文又通過27個衛(wèi)星頻道向全球直播了Oracle8.0發(fā)布會的盛況，這個由甲骨文公司醞釀多年重拳出擊的產品，又一次在商業(yè)上取得了巨大成功。

到2000年時，甲骨文的銷售額順利突破100億美元，成為僅次于微軟的全球第二大軟件公司。

隨后，甲骨文又以103億美元拿下仁科（People Soft）；74億美元拿下太陽微（Sun）；85億美元拿下BEA，前后砸了400多億美元收購50多家公司，一躍成為軟件數(shù)據(jù)庫領域的超級豪強。

或許，如此傲人的成績在其他人眼中已是巔峰，可在埃里森看來，依然不算成功。

用埃里森的話說：“只有其他人都失敗，才是真正的成功?！?/p>

因此，很長一段時間內，埃里森一心只想“干掉微軟和比爾·蓋茨”，成為硅谷真正的“一哥”。

5

一心只想力壓比爾·蓋茨

可以說，埃里森很多令人咋舌的瘋狂行為，其實都是為了壓過比爾·蓋茨一頭。

比如聽到比爾·蓋茨買了私人飛機后，埃里森不僅買了更貴的一款，甚至又買了戰(zhàn)斗機，并在公開場合半認真半開玩笑地說，“要開著戰(zhàn)斗機去微軟總部扔炸彈”。

當看到比爾·蓋茨豪宅大到可以養(yǎng)鯨魚時，埃里森立即斥資2億美元，仿造日本天皇的皇宮，建造了一個占地面積超過10萬平方米的日式宮殿。

同時，他還在全球各地購買了二十多處豪宅，全方位展現(xiàn)著自己的財力。

說起來，相比只敢偷偷摸摸去“蘿莉島”的比爾·蓋茨，埃里森要高調得多，除了離異過四次，他身邊總是美女如云，從好萊塢女星、名模，到各類白領麗人，從沒閑過。

甚至，與現(xiàn)在的中國女友結識之前，埃里森的前女友還是一位25歲的烏克蘭模特。

日常生活中，埃里森更是不遺余力地在各種場合調侃對手：

“比爾·蓋茨？那可是一種非常有名的病毒！”

“羅馬帝國都會垮，憑什么微軟不會？”

“買微軟產品的人是很傻的，他們產品是25年前他們的祖父編寫的！”

2000年微軟遭遇“反壟斷調查”時，埃里森更是積極配合調查部門搜集微軟的犯罪證據(jù)，讓微軟和比爾·蓋茨十分被動。

面對來自微軟的指責，埃里森毫不退縮，大大方方表示，“沒錯，都是我舉報的，就是看你們不順眼?！?/p>

埃里森如此“不講武德”的行為，讓全美諸多媒體和民眾十分看不慣，覺得他是“美國最沒有教養(yǎng)的億萬富翁”。

埃里森根本不在乎，他表示，“我知道很多人不喜歡我，我也不是很喜歡我認識的每一個人，我只喜歡被人關注和欣賞的感覺，至于別人怎么看我，我不在乎?！?/p>

可能正是如此強大的心理素質，才讓埃里森無論創(chuàng)業(yè)還是個人生活，始終我行我素，成為世人眼中的“狂人”。

雖然在數(shù)據(jù)市場上，甲骨文自2005年開始，就以48%的市場份額，一直超過IBM、微軟和SAP三家總和，早已將微軟甩在身后。

可對埃里森來說，只要比爾·蓋茨還壓他一頭，他就永遠不會服輸。

2024年，79歲的埃里森終于以2000億美元的身價，超過比爾·蓋茨（1200億美元）。

至此，這場長達四十年的“個人恩怨”才算有了一個了結。

不過，埃里森倒是在一次公開場合難得將自己與比爾·蓋茨放在同一位置。

埃里森曾在多年前，應邀參加耶魯大學的畢業(yè)典禮并發(fā)表演講。

耶魯或許是希望埃里森能給畢業(yè)生一些人生建議，可他卻說：

“我和比爾·蓋茨都輟學了，但我們都成了億萬富翁。你們就算再努力讀書，畢業(yè)后年薪也就20萬，工資單還是前兩年輟學的同學簽的?！?/p>

面對埃里森的信口開河，耶魯嚇得趕緊安排人將他提前請下了臺。

不過，就是這樣一位“硅谷狂人”，卻被喬布斯視為最好的朋友。

喬布斯不僅給他做過婚禮攝像，還曾想拉著他一同加入蘋果的團隊。

同樣也是他，陪伴喬布斯度過了生命最后階段的少數(shù)幾個朋友之一。

這或許才是這位“硅谷狂人”最與眾不同的地方：被很多人討厭，但也被很多人視為最真誠的朋友。

6

具備強勁發(fā)展?jié)摿Φ募坠俏?/p>

或許有人覺得，作為甲骨文的重要負責人，卻整日緋聞不斷，高調且生活奢靡，企業(yè)應該岌岌可危才對。

可現(xiàn)實是，如今的甲骨文除在數(shù)據(jù)庫市場繼續(xù)保持碾壓，還在人工智能、大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網等領域展現(xiàn)出強勁的競爭力。

憑借早年布局的一系列AI和機器學習工具，如自然語言處理、語音識別、圖像識別等，以及大數(shù)據(jù)分析工具和物聯(lián)網平臺，甲骨文依然保持著無人可敵的先發(fā)優(yōu)勢。

用投資機構的話來說，“甲骨文是唯一一家能夠提供從云基礎設施到云平臺，再到企業(yè)級云應用程序的完整技術棧的超大規(guī)模供應商。”

雖然如今以阿里巴巴、人大金倉、達夢數(shù)據(jù)庫、南大通用、神州通用，以及騰訊、百度、華為等代表中國數(shù)據(jù)公司崛起，對甲骨文業(yè)務造成了不小的沖擊，但由于上述國內數(shù)據(jù)企業(yè)關系型數(shù)據(jù)庫產品多數(shù)是基于MySQL和PostgreSQL二次開發(fā)而來，國產數(shù)據(jù)庫在內核方面不足，依然沒法達到完全替代甲骨文等數(shù)據(jù)公司的目的。所以，離開中國的甲骨文在業(yè)績、股價上并沒有受到影響。

一直以來，甲骨文公司的商業(yè)模式是基于云計算和企業(yè)應用軟件的模式，旨在為客戶提供完整的企業(yè)解決方案和技術支持。所以，只要全球云計算和企業(yè)應用軟件的需求繼續(xù)增加，不斷開發(fā)新技術且具有品牌信譽度的甲骨文，其商業(yè)模式依然有著可觀的增長空間。

至于年過八旬的埃里森，只要他愿意，肯定會繼續(xù)瀟灑下去，成為新的八卦主角。他的傳奇人生，也將成為甲骨文公司最令人津津樂道的篇章。